— 99 —
ശെഷിച്ചു. അങ്ങിനെയിരിക്കെ കറുത്ത താടി കുറഞ്ഞൊന്ന പിൻവാ
ങ്ങി അഘൊരനാഥനൊട അല്പം ഒന്ന ചെകിട്ടിൽ മന്ത്രിച്ചു. അപ്പൊൾ
തന്നെ അഘൊരനാഥൻ കാഹളം വിളിപ്പിച്ച "പട നില്ക്കട്ടെ" എന്ന
പൊൎക്കളത്തിൽ നിന്ന ഉച്ചത്തിൽ വിളിച്ചു പറഞ്ഞു. ആയുധങ്ങളുടെ
ഝണ ഝണ ശബ്ദം നിന്നപ്പൊൾ "കുന്തളരാജാവിന്റെ സൈന്യ
ത്തിൽ കീഴടങ്ങുവാൻ മനസ്സുള്ളവരുണ്ടെങ്കിൽ അവരെ നിഗ്രഹിക്കുന്നി
ല്ല," എന്ന രണ്ടാമതും ഉച്ചത്തിൽ പറഞ്ഞതിന്ന "ഞങ്ങളുടെ സാമി
കീഴടാങ്ങാത്തപക്ഷം, ഞങ്ങൾ അദ്ദെഹത്തിന്റെ ഒരുമിച്ച മരിക്കുവാനും
കൂടി തെയ്യാറായവരാണ" എന്ന സചിവന്മാരിൽ പ്രധാനിയായ ഒരാൾ
ഉത്തരം പറഞ്ഞു. കുന്തളെശൻ അതു കെട്ടു എങ്കിലും, കീഴടങ്ങുവാൻ
വിചാരിക്കാതെ, വെള്ളത്താടിയുമായി രണ്ടാമതും പൊരാടുവാൻ തുടങ്ങി
യപ്പൊഴെക്ക, കറുത്ത താടി അവിടെക്ക എത്തി. ഒരു അന്തകനെപ്പൊലെ
കറുത്തതാടി തന്റെ മുമ്പിൽ വന്ന നിന്നപ്പൊൾ, കുന്തളെശന്നുണ്ടായ
നിരാശയും, ഭയവും, വ്യസനവും പറയുന്നതിനെക്കാൾ വിചാരിച്ച അ
റിയുകയാണ എളുപ്പം. കറുത്തതാടി കുന്തളെശനൊട നെരിട്ട വെള്ള
ത്താടിയെ പിന്നിലാക്കിയപ്പൊൾ കുന്തളെശന്റെ സഹായത്തിന്ന എത്തു
വാൻ ശ്രമിച്ച ചില കൂറുള്ള അമാത്യന്മാരെ അഘൊരനാഥനും, വെള്ള
ത്താടിയും കൂടി തടുത്ത നിൎത്തുകയും ചെയ്തു. കറുത്തതാടി. കീഴടങ്ങാ
മെന്നുണ്ടെങ്കിൽ നമുക്ക രണ്ടാളുകൾക്കും കുറെ കാലം കൂടി ജീവിച്ചിരി
ക്കാം. ഇല്ലെങ്കിൽ നമ്മിൽ ഒരാളുടെ ആയുസ്സ എങ്കിലും ഇപ്പൊൾ അവ
സാനിക്കെണ്ടി വരുമെന്ന തീൎച്ച തന്നെ.
കൃതവീൎയ്യൻ:- അപമാനത്തൊടുകൂടി ഇരിക്കുന്നതിനെക്കാൾ ധീ
രതയൊടുകൂടി പ്രാണത്യാഗം ചെയ്യുകയാണെല്ലൊ നല്ലത.
കറുത്തതാടി:- ധൈൎയ്യശാലികളും, സ്വാമിഭക്തിയുള്ളവരും ആയ
ൟ കാണുന്ന ആളുകളുടെയും, ഇവിടുത്തെയും, വിലയെറിയ ജീവനെ
അനാവശ്യമായി, ദുരഭിമാനം വിചാരിച്ച അപമൃത്യുവാൽ നശിപ്പിക്കു
ന്നതിനെക്കാൾ അധികമായ അപമാനം എന്തുണ്ട? അങ്ങുന്നൊ, ഇത്ര
നിൎഘ‌്പണനാകെണ്ടത? കുന്തളെശൻ തന്റെ പ്രതിയൊഗിയുടെ യുക്തിയുക്ത
മായ ആ വാക്ക കെട്ട അല്പനെരം ആലൊചിച്ചശെഷം, വളരെ പണി
പ്പെട്ട കീഴടങ്ങാമെന്ന സമ്മതിച്ചു. കറുത്തതാടി എന്നാൽ കുതിരപ്പുറത്ത
നിന്ന ഇറങ്ങി, ആയുധം താഴെ വെക്കെണം" എന്ന പറഞ്ഞ, അഘൊര
നാഥനെ വിളിച്ച ആ വിവരം അറിയിച്ചു. അഘൊരനാഥൻ "യുദ്ധം
നില്ക്കട്ടെ!" എന്ന രണ്ടാമതും ഉച്ചത്തിൽ പറഞ്ഞു. കുന്തളെശൻ അത്യന്തം
വ്രീളാ പരവശനായി തന്റെ ഏറ്റവും വാടിയ മുഖം താഴ്ത്തിക്കൊണ്ട
13
