10
ആഫ്രിക്കൻ നാടോടിക്കഥകൾ
വി എം രാജമോഹൻ
ഒരു ദിവസം രാവിലെ കുളിച്ച് കുറിയുമൊക്കെയിട്ട് വിശ്രമിക്കുകയായിരുന്നു തവളച്ചേട്ടൻ. അപ്പോഴുണ്ട് ഒരു തവളക്കുട്ടൻ കയറിവരുന്നു. വന്നപാടേ അവൻ പറഞ്ഞു: "തവളച്ചേട്ടാ, തവളച്ചേട്ടാ, വേഗം കിഴക്കേക്കരയിലേക്ക് വരിക. അവിടെ ചേട്ടന്റെ ഒന്നാം ഭാര്യ നല്ല ഒന്നാന്തരം പായസമുണ്ടാക്കിവെച്ചിരിക്കുന്നു. ചൂടാറും മുമ്പേ വന്നു കുടിച്ചേച്ചു പോകാൻ ചേച്ചി പറഞ്ഞയച്ചു. ഞാൻ പോട്ടെ!"
അവൻ വേഗം ഇറങ്ങിച്ചാടി നടന്നു. തവളച്ചേട്ടന് സന്തോഷമായി. "ഒത്തിരി നാളായി വിചാരിക്കുന്നു ഇത്തിരി പായസം കുടിക്കണമെന്ന്. പായസം എനിക്കേറ്റവുമിഷ്ടമാണ്. അതുണ്ടാക്കാൻ അവൾക്ക് തോന്നിയത് എത്ര നന്നായി!" ചേട്ടൻ ചിന്തിച്ചു.
തവളച്ചേട്ടൻ തിടുക്കത്തിൽ പോകാനൊരുങ്ങവേ മറ്റൊരു കുഞ്ഞൻ തവള വേഗം ചാടിക്കയറി വന്നു. അവൻ പറഞ്ഞു. "തവളച്ചേട്ടാ, തവളച്ചേട്ടാ, ഒരു സന്തോഷ വാർത്ത അറിയിക്കാൻ വന്നതാണ്. ചേട്ടന്റെ പടിഞ്ഞാറേക്കരയിലെ ഭാര്യ പറഞ്ഞുവിട്ടതാണ്. അവർ ചേട്ടന്റെ ഇഷ്ടവിഭവമായ പായസമുണ്ടാക്കി വച്ചിരിക്കുന്നു. അതു കുടിച്ച് രസിക്കാൻ വേഗം ചാടി വരാൻ പറഞ്ഞു. ഞാൻ പോട്ടെ. പിന്നൊരു കാര്യം ചൂടാറും മുമ്പേ വരണേ!"
തവളച്ചേട്ടൻ ചിന്താക്കുഴപ്പത്തിലായി എന്നു പറഞ്ഞാൽ പോരാ, ശരിക്കും കുഴപ്പത്തിലായി. “ഞാൻ ഒന്നാം ഭാര്യയുടെയടുത്തുപോയി പായസം കുടിച്ചാൽ രണ്ടാം ഭാര്യ വിഷമിക്കും; അവൾ പിണങ്ങും. രണ്ടാം ഭാര്യയുടെ അടുത്തു പോയാലോ ഒന്നാം ഭാര്യ വിഷമിക്കും. പിണങ്ങും. ഞാനെവിടെപ്പോകണം. കിഴക്കേക്കരയിലോ അതോ പടിഞ്ഞാറേക്കരയിലോ."
തവളച്ചേട്ടൻ ഒത്തിരിനേരമിരുന്നു ചിന്തിച്ചു. കുത്തിയിരുന്നു ചിന്തിച്ചു. ഒരു തീരുമാനത്തിലെത്താൻ സാധിച്ചില്ല. അവസാനം ചേട്ടൻ കരയാൻ തുടങ്ങി. "ഞാനെവിടെപ്പോകും. ഞാനെവിടെപ്പോകും, പോകും, പോകും പോകും." കരഞ്ഞുകരഞ്ഞ് അത് ഒടുവിൽ ഇങ്ങനെയായി. "പോക്രോം, പോക്രോം, പോക്രോം." ഇപ്പോഴും തവള കരയുന്നതിങ്ങനെയാണ്.
രണ്ടു ഭാര്യമാരുണ്ടാകുന്നതിനേക്കാൾ മോശമായി വേറെന്തുണ്ട്?
